Wär Gott nicht mit uns diese Zeit

General information

Source of text is Martin Luther’s paraphrase of Psalm 124. It was first published in Walter's Geystliche Gesangk Buchleyn (1524). Later editions (from 1544) include yet another version of psalm 124, 'Wo Gott der Herr nicht bei uns hält', originially published in the same year by Justus Jonas. In todays hymnbooks a combination of both texts is used.

The text is most commonly set with the hymn tune Walter provided first in 1524 (Zahn 4434), although Walter replaced it with a different tune from the second edition (1534) onward.

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Settings by composers

Other settings possibly not included in the manual list above

• Johann Sebastian Bach — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit, BWV 14
• Sethus Calvisius — Wer Gott nicht mit uns
• Melchior Franck — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit
• Michael Praetorius — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit I
• Michael Praetorius — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit II
• Michael Praetorius — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit III
• Michael Praetorius — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit IV
• Michael Praetorius — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit V
• Michael Praetorius — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit VI
• Balthasar Resinarius — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit (Psalm 124)
• Heinrich Schütz — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit, SWV 229
• Johann Walter — Wär Gott nicht mit uns diese Zeit
• Johann Walter — Wär Gott nit mit uns diese Zeit (1537)

Text and translations

German text Wär Gott nicht mit uns diese Zeit, So soll Israel sagen, Wär Gott nicht mit uns diese Zeit, Wir hätten mußt verzagen, Die so ein armes Häuflein sind, Veracht von so viel Menschenkind, Die an uns setzen alle. Auf uns ist so zornig ihrn Sinn, Wo Gott hätt das zugeben, Verschlungen hätten sie uns hin Mit ganzem Leib und Leben, Wir wärn als die ein FLut ersäuft Und über die groß Wasser läuft Und mit Gewalt verschwemmet. Gott Lob und Dank, der nicht zugab, Daß ihr Schlund uns möcht fangen. Wie ein Vogel des Stricks kommt ab, Ist unser Seel entgangen, Strick ist entzwei und wir sind frei, Des Herren Namen steht uns bei, Des Gotts Himmels und Erden.

English translation Were God not with us at this time, Let Israel now repeat it, Were God not with us at this time, We’d surely be defeated; For we’re a wretched lot, we find, Held in contempt by all mankind, Who cruelly do beset us. So wrathful toward us their intent, Had God let men o’erpow’r us, They’d us with gnashing teeth have rent, With life and limb devoured us; We would have been as men who drown When raging waters draw them down And mighty floods o’erwhelm them. Thanks be to God, who did not let Their gaping maw consume us; As when a bird escapes the net, Grim death could not entomb us; The snare is rent, and we are free, The Lord’s strong name with us shall be, The God of earth and heaven.